裂紋的宏觀擴(kuò)展方向與應(yīng)力有關(guān)，一般垂直于主應(yīng)力，但裂紋往往分叉成死樹枝狀。

防止應(yīng)力腐蝕的措施合理選擇金屬材料，根據(jù)零件的應(yīng)力和接觸的化學(xué)介質(zhì)選擇耐應(yīng)力腐蝕的金屬材料。2. 也應(yīng)盡量選用高KISCC的合金。2. 減少或消除零件的殘余拉應(yīng)力。必要時(shí)應(yīng)采用退火工藝消除應(yīng)力或采用噴丸等表面處理方法。3.改進(jìn)化學(xué)介質(zhì)。一方面，盡量減少和消除促進(jìn)應(yīng)力腐蝕開裂的有害化學(xué)離子;另一方面，可以在化學(xué)介質(zhì)中加入緩蝕劑。4. 采用電化學(xué)保護(hù)和陰極保護(hù)，使化學(xué)介質(zhì)中的金屬電位遠(yuǎn)離應(yīng)力腐蝕敏感電位區(qū)。

應(yīng)力腐蝕開裂在常見的結(jié)構(gòu)材料中是很少見的，但在海洋、電廠、化工、石油鉆探和生產(chǎn)中是非常常見的失效形式，這種失效的成本非常巨大。

由于金屬在中只產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕在一定的電極電位范圍內(nèi),采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠(yuǎn)離潛在應(yīng)力腐蝕敏感區(qū)域,這也是一項(xiàng)措施,防止應(yīng)力腐蝕。一般采用陰極保護(hù)方法。然而，這種保護(hù)方法不能用于高強(qiáng)度鋼和其他對(duì)氫脆敏感的材料。有時(shí)犧牲陽(yáng)極法也是一種非常有效的電化學(xué)保護(hù)方法。